A bon jour, bonne étrenne

On se sert de ce proverbe pour exprimer qu'il arrive quelque chose d'heureux en un jour déterminé. L'usage des étrennes est des plus anciens ; il remonte presque à l'époque de la fondation de Rome. Tatius, roi des Sabins, qui régna sur les Romains conjointement avec Romulus, après la fusion des deux peuples, ayant regardé comme de bon augure qu'on lui eût fait présent au premier jour de l'année de quelques branches d'arbres coupées dans un bois consacré àStrenna, déesse de la force, convertit en coutume ce qui n'avait été que l'effet du hasard, et donna aux présents qu'il reçut depuis, au renouvellement de chaque année le nom de Strenna dont nous avons fait étrennes. A des branches d'arbres, les Romains substituèrent des figues, des dattes, du miel, symboles, comme nos confitures et nos dragées, de toutes les douceurs qu'ils souhaitaient à leurs amis pendant le cours de l'année nouvelle. Les clients joignaient une pièce d'argent, qu'ils donnaient à leurs patrons. C'était sans doute une espèce de tribut.   HISTOIRE GÉNÉRALE DES PROVERBES T1 C. De Méry 1828