Le hasard souvent fait plus que la science

C'est ce qui arrive à bien des inventions humaines. Combien de découvertes ne sont dues qu'au hasard. Les chances que nous appelons le hasard, nous servent quelquefois mieux que tout le mérite de nos travaux, et que toute la prudence de nos démarches. Lorsqu'on éleva sur son piédestal le fameux obélisque qui est devant Saint-Pierre de Rome, après des dépenses énormes, et lorsque des difficultés presque insurmontables eurent été aplanies, et que cette entreprise hardie fut sur le point d'être couronnée du succès, il survint une difficulté à laquelle on ne s'attendait pas, et qui désespéra les machinistes. L'obélisque était posé, mais il n'était pas droit. On voulut le redresser ; aucune force humaine, aidée des plus puissantes machines, ne pouvait l'ébranler ; les uns voulaient qu'on défît tout l'édifice. Sixte-Quint, auteur de l'entreprise, ne trouvait d'autre moyen que de faire pendre les machinistes. Un homme de génie se trouva là, et dit qu'il suffisait de mouiller les câbles. On sait que quand on mouille un câble il se raccourcit. L'expédient fut tenté, il réussit. Les câbles, en se raccourcissant, amenèrent l'obélisque à la position désirée. HISTOIRE GÉNÉRALE DES PROVERBES T1 C. De Mery 1828