L'autel ou la tribune de Lyon

Ara Lugdunensi
Juvénal cite ces mots comme un proverbe usité de son temps, dans les vers suivants :
Palleat ut nudis pressit qui caleibus onguem,
Aut Lugdunensem rhetor dicturus ad arum.
"Puisse-t-il devenir aussi pâle que celui qui, nu-pieds, marche sur un serpent, ou qu'un rhéteur prêt à monter sur la tribune de Lyon".
Il faut savoir, pour l'intelligence de ce proverbe, qu'après que Caligula eut reçu dans Lyon les honneurs de son troisième consulat, il y fonda toutes sortes de jeux, et particulièrement cette fameuse Académie nommée Athenœum, qui s'assemblait devant l'autel d'Auguste. C'était là qu'on disputait les prix d'éloquence grecque et latine, en se soumettant aux lois rigoureuses que le fondateur avait établies. Une des conditions singulières de cette institution, était que les vaincus, non seulement fourniraient à leurs dépens les prix à décerner aux vainqueurs, mais, de plus, qu'ils seraient obligés d'effacer leurs propres ouvrages avec une éponge ; et que, s'ils refusaient de le faire, ils seraient battus de verges, et même jetés dans le Rhône. HISTOIRE GÉNÉRALE DES PROVERBES T1 C. De Mery 1828